De timing was perfect. De 24-jarige Frank Ocean outte zich enkele dagen geleden aan de hand van een sterk staaltje poëzie. Dat een artiest zich out, is op zich niet echt bijzonder, maar het moge duidelijk zijn dat Frank Ocean de eerste r&b-zanger is die die stap durfde te zetten. Een moedige stap en de zanger kreeg steun van maats als Jay-Z en 50 Cent. Zelfs Tyler, The Creator, Franks kompaan in Odd Future steunt hem door dik en dun. Een beetje vreemd, aangezien Odd Future regelmatig het mikpunt was als het om homofobe teksten ging. Jawel, zelfs Frank Ocean pleit hier schuldig.
Frank Ocean is door zijn uitspraken een fenomeen geworden op Twitter en Facebook en zoals we al zeiden was de timing perfect. In het middelpunt van alle aandacht, brengt Frank Ocean een van de beste r&b-platen uit die wij sinds tijden gehoord hebben. Waar we enigszins een wrang gevoel hadden bij het vroege hoogtepunt ‘Thinkin bout you’ - gaat dit over een hij of een zij? - heeft Ocean weinig nodig om ons te overtuigen.
De plaat barst overigens van de nostalgische referentiepunten: opener ‘Start’ zal menig gamer laten doen klaarkomen wanneer de oude intro van de allereerste PlayStation opduikt, terwijl in ‘Forrest Gump’ Frank Ocean in de huid kruipt van Tom Hanks’ liefje Jenny. ‘channel ORANGE’ barst van de korte skits om de plaat vorm te geven. Waar wij bij hiphop-platen ons daar meestal aan storen, voelen deze korte tussenstukjes zeer naturel aan. Het valt ons ook op dat dit eigenlijk de eerste Odd Future-plaat is dat als een volwaardig album aanvoelt. En dan moet je weten dat we al wild waren van zijn mixtape 'nostalgia, ULTRA', die vorig jaar op het internet verscheen.
Tijdens onze luisterbeurten werden we regelmatig geconfronteerd met de veelzijdigheid van de plaat. Neem nu het prachtige ‘Bad religion’: Frank zingt op zo'n doorleefde wijze dat het hem geen moeite kost om zijn verhalen op een overtuigende manier te brengen. Zelfs de islamitische taxichauffeur in de song is lovend. In een hiphop-song als ‘Super rich kids’ wordt de kenmerkende zang ingeruild voor slome raps en krijgt Odd Future-jongeling Earl Sweatshirt een glansrol. Het is echter wachten tot het tien-minuten-durende epos ‘Pyramids’ vooraleer Frank Ocean al zijn troeven bovenhaalt. De song speelt met tijd en ruimte en er is zelfs plaats voor een herkenbare doch geloofwaardige dancebeat. Ocean is een nieuwe grootmeester in het r&b-genre die de gastrollen van John Mayer en Andre 3000 niet eens nodig had om zijn vier sterren te ontvangen. Topper.
Reageer