Je houdt van ABBA of je haat ze. Er is bijna geen andere mogelijkheid. In alternatieve muziekkringen worden ze vaak verguisd, al valt niet te ontkennen dat ze ook muziekgeschiedenis hebben geschreven. Hun uiterst toegankelijke synthpop wordt vaak omschreven als zijnde kitsch, maar is kitsch niet vaak dat wat gewoonweg goed is? Wij beluisterden ‘The visitors’, het laatste album van ABBA uit 1981 en gingen op zoek naar de parels tussen de shit.
‘The visitors’ was destijds geen onverdeeld succes. De plaat was minder toegankelijk dan wat de wereld normaal van ABBA gewend was en gaat inhoudelijk over meer ‘donkere’ topics. Leden Benny Andersson en Frida Lyngstad waren ongeveer een maand gescheiden toen de plaat werd opgenomen en dat drukte een stempel op de cd.
De titeltrack is hier een goed voorbeeld van: de sferische synthesizers zorgen voor een mysterieuze sfeer en Frida zingt op een verkilde manier. Maar het blijft uiteraard toegankelijke pop. De eerste en bekendste single van de plaat ‘One of us’ was de laatste megahit voor de band, al is de inhoud toch eerder negatief.
Nu is er ‘The visitors – deluxe edition’ met zeven bonustracks waaronder het nooit eerder verschenen ‘From a twinkling star to a passing angel’. Ook de laatste song die ABBA ooit opnam, ‘The day before you came’, staat op de plaat. Het is een intrigerend nummer met een tekst over alledaagse dingen die je toch weet te raken. Maar het is vooral de quasi-apocalyptische productie waarvoor we helemaal overstag gaan.
‘The visitors’ is geen plaat die je het instant genot zal geven zoals de muziek van ABBA dat soms kan doen. Maar het is wel een cd die een diepere inkijk geeft in de personen achter de band. De productie is nog steeds glad, maar met momenten interessanter dan bij voorgaande popplaten. Deze speciale editie is dankbaar voer voor de echte fans, maar ook voor de mensen die een atypisch stuk van ABBA willen (her)ontdekken.
Reageer