Nog geen dertig zijn en al twee autobiografieën hebben uitgebracht? Dan moet je ofwel een heel interessant leven hebben gehad ofwel een fameus eindje kunnen lullen. Rachel Shukert, een Amerikaanse toneelschrijfster/actrice/auteur slaagde erin om met 'Schaamteloos' en 'Alles wordt fantastisch' twee autobiografische romans uit te brengen die niet alleen in het Engels verschenen, maar ook naar het Nederlands vertaald werden. Waarom? Dat wilden wij ook wel eens weten!
Voor alle duidelijkheid: wij hebben het hier in deze recensie over 'Alles wordt fantastisch', Shukerts tweede boek dat onlangs in het Nederlands bij Artemis & co verscheen. Shukert is afgestudeerd aan de toneelschool in New York en wil maar wat graag schitteren in een toneelstuk. Aanvankelijk wil dat maar niet te lukken, maar dan lijkt het lot toch aan haar zijde te staan. Ze mag een onbenullig rolletje spelen in een toneelstuk van een beroemde regisseur en nog beter: ze mag mee op tournee door Europa. Fantastisch, zou je denken, maar er is één keerzijde: ze wordt niet betaald. Mama en papa moeten dus (nog maar eens) in de buidel tasten. Bij haar aankomst in Wenen wordt haar paspoort niet afgestempeld, wat haar de mogelijkheid geeft om na de tournee bij haar Nederlandse vrienden Jeroen en Mattijs in Amsterdam te blijven logeren. Zij beloven haar een betaalde rol in een toneelstuk, maar ook deze keer vangt Shukert bot: de overheid wil het niet financieren. Daarbij komen nog de talrijke bizarre situaties die Shukert tegenkomt bij haar verblijf in Amsterdam.
Shukert is een vrouw met gevoel voor humor, eentje die de nodige zelfspot aan de dag kan leggen en dat kunnen wij wel smaken. Het boek opent meteen met tips over hoe je het kan gebruiken: als onderzetter, als maandverband ... of je kan het lezen natuurlijk. Vervolgens krijgen we tips over hoe we de 'Rachel Shukerts Grant Tour TM' optimaal kunnen beleven. Geestig, maar hier en daar zijn de mopjes misschien wel wat belegen. Diezelfde humoristische, zelfrelativerende toon blijft het hele boek door aanwezig. Shukert laat geen gênant detail achterwege, als lezer krijg je een accuraat beeld van haar trip door Europa.
Wat wel jammer is, is het feit dat er wel vrij weinig interessants gebeurt - pas in Amsterdam wordt het een beetje interessant. Shukert heeft gevoel voor humor, maar haar humor alleen kan het verhaal niet redden. De gênante seksuele escapades hebben we na een tijd wel gezien, net als haar niet altijd even gezonde eetgewoontes of haar nijpend gebrek aan geld. De mopjes voelen aan als een zoveelste herhaling, al moeten we er toch steeds weer mee lachen. Dat het verhaal een happy ending kent, werd al op de achterflap verklapt: Shukert vindt de ware en settelt zich in New York. Daarvoor hoeven we dus niet verder te lezen.
Zoals het in een reisboek hoort, schetst Shukert een eigenzinnig beeld van de plaatsen waar ze verblijft. Van Wenen herinneren we ons vooral nog de käsekrainers, in Amsterdam lopen de toeristen alleen maar stoned rond. Als Nederlander (of Belg die bekend is met Amsterdam) is het overigens wel amusant om de Amerikaanse kijk of de hoofdstad of de Nederlandse taal te ontdekken. Wat is overigens de fascinatie van de Nederlanders voor de muziek van Phil Collins? Een vraag om eens hard over na te denken.
'Alles wordt fantastisch' is een vermakelijk coming of age-verhaal, maar wij hebben er van dat soort al wel betere en meer diepgaande gelezen. Het is eigenlijk de perfecte vakantielectuur: luchtig, grappig en je hoeft er niet al te hard bij na te denken.
Reageer