De schrijfster sleurt ons in deze autobiografische roman mee op een roadtrip doorheen Canada, Argentinië, Peru en Bolivia. Als kind van een moeder die haar ideologische standpunten in het leven voor alles plaatst, worden Carmen en haar zus Ale van hot naar her gesleept. Meer nog, ze worden steeds vaker zelf ingezet als onderdeel van ‘het verzet’ waar haar moeder en diens vriend deel van uitmaken.
Alles begint in Chili, waar de familie de vlucht neemt na de machtsovername van Augusto Pinochet. In quasi elke halte van deze hallucinante reis/vlucht/missie wordt een nieuwe identiteit aangenomen. Vaak hullen ze zich in de rol van een modaal gezin, tijdelijke camouflage die voor de kinderen echter als ‘normaal’ aanvoelt. Als acteurs van hun eigen bestaan, valt het de zusjes steeds zwaarder om afscheid te nemen van een leven dat ze net aan het opbouwen waren. Niet zelden worden de kinderen een tijdlang alleen achtergelaten wanneer hun moeder en haar vriend weer eens op missie vertrekken.
Carmen Aguirre belooft ons met ‘De rebellenfamilie’ te trakteren op een meeslepend en waargebeurd verhaal te midden de talrijke militaire staatsgrepen van Latijns-Amerika. Eerlijkheidshalve moeten wij toegeven dat we toch een beetje op onze honger bleven zitten wat dat ‘meeslepend’ betreft. De vele verplaatsingen, de sluimerende angst en de amper toegelichte missies worden zelden of nooit gekaderd in een groter geheel. Wij begrijpen uiteraard wel dat de auteur de nadruk wenst te leggen op het leven van een kind in de tumultueuze wereld van een weerstandsbeweging, maar het ontbreken van enige politieke achtergrond of het nadrukkelijker duiden van de beweegredenen van de moeder zorgen er mede voor dat dit boek een serieus gebrek aan inleving torst.
Zeker in het begin van de roman komt de structuur nogal warrig over. Bijgevolg wordt er van de lezer enig doorzettingsvermogen geëist om zich in het verhaal vast te bijten. Naarmate het werk vordert, leest het iets vlotter. Toch kunnen wij ons nooit van de indruk ontdoen dat deze in het Nederlandstalige taalgebied onderbelichte geschiedenis een betere verteller verdiende.
Reageer